衛星撞地球
美國太空總署NASA表示,一顆重達六公噸的報廢衛星,預計23日當天墬落地面,確切地點目前還不知道,不過NASA網站說要等到墜落前兩小時,才能比較準確預估墜落地點。而包括台灣在內,北緯57度到南緯57度之間,預料撞到台灣的機率是1萬3千分之1。
美國太空總署NASA預測,它將在23號前後誤差一日。
值得注意的是台灣也在這個區域內,不過NASA專家認為,較可能墬落位置,應該是在加拿大北部和南美洲南部之間。目前NASA已經在網站上公布UARS的追蹤動向,進入大氣層兩小時前會發佈掉落地點,他們估計屆時會有26塊碎片其中最大一塊將會有159公斤重。
不過NASA強調,不論落在何處,居民無需躲避,因為通過大氣層未被焚毀的衛星將分散成大量碎片。NASA估計,地球那麼大,陸地只佔三十%,剩下七十%都是海洋,陸地也不見得每處都住人,所以過去未傳出衛星殘骸砸傷人事件。倒是NASA還提醒大家,如發現可能的衛星碎片應立即報警,因為它是美國政府的財產,不能當紀念品私自收藏或上網拍賣。這種碎片不含有毒化學物,但邊緣可能很尖銳。
長十.七公尺、直徑四.六公尺重達六公噸的報廢衛星返回大氣層時,預計會裂解成上百個碎片,其中大部分會化為灰燼,但科學家預期仍會剩下多達二十六片、總重量約五百公斤的殘骸落到地球某處, 最重的一塊約重一百三十六公斤,殘骸散落範圍約八百公里長。